解揚是春秋時期晉國人。有一回，楚國發兵攻打宋國，楚莊王出動大軍包圍宋國國都，楚軍包圍了整整九個月，宋國也堅守了九個月，但是內部消耗很大，眼看就要守不住了。宋國只得派出使者到晉國告急，請求晉國發兵解圍。晉國國君接到宋國的求救書后，立即派大夫解揚去宋國傳信，告訴他們晉軍已經開拔，很快就要到了，要他們一定堅守住城池。

解揚帶著命令上路，星夜兼程趕往被圍的宋都。但這一路并不順利，解揚在路上被楚國人抓獲了。他被帶到楚莊王面前，楚莊王許給他許多好處，要他投降，并向宋軍喊話，說晉軍不再提供救援，這樣好斷絕宋軍的希望。解揚毫不理睬，楚莊王大怒道：“如此不識抬舉，拉出去斬了！”手下人不由分說便拉起解揚往外走，這時，解揚“害怕”了，無奈表示愿意聽從楚國的安排。

楚莊王轉怒為喜，立即設宴款待解揚，并對他封官許愿。隨后，他親自陪同解揚來到宋國都城，讓他登上樓車向城內百姓喊話。楚莊王本以為自己即將不戰而屈人之兵，哪知解揚登上樓車后卻喊道：“我是晉國大夫解揚，不幸為楚國所俘，他們威逼我勸誘你們投降。我假意應承，好借機傳達消息，晉國軍隊就在路上，很快就會到了，你們一定要守住城池。”

楚莊王氣急敗壞，大聲斥責解揚不守信用，喝令將他推出去斬首。但解揚面無懼色，理直氣壯地答道：“作為晉臣，我必須對晉國守信。我答應了晉君要將命令傳達給宋國，如果我沒能辦到，那么我就是失信于晉國了。為了對晉國守信，我才假意投降楚國，用這個辦法來完成任務。我如果取信于你楚王，按你說的去做，就必然失信于晉君。因此，我對你的‘失信’不能算是失信，因為我是為了堅守對晉君的信義而違背了你的意愿。假如楚國有一位大臣公然背叛自己的君王，取悅于他人，你說這是守信用還是不守信用呢？好了，我沒什么可說的了，我的任務已經完成，我愿意立刻就死。”

楚莊王聽完解揚的一席話，不禁心生敬意，感慨地說：“解揚真是個忠臣啊！”楚莊王放走了他，讓他回到晉國。為了表彰解揚的勇敢和信義，晉國授予他上卿的官爵。解揚也因此名垂青史，《左傳》《史記》這兩部重要的史書都記載了他上面這件事。

解揚“失信”于楚王，是為了堅守更高的信義。對于信義的堅守，體現了人格的高下，解揚以生命為代價堅守信義，是大義凜然之舉，其人格與生命的光華得到了充分的凸顯。（唐寶民）