????他是海瑞“清廉宴”上的首席，他辭官返家時只有琴鶴相隨。他就是明朝以清廉著稱的廣州知府劉應望。

????劉應望（1538年—1591年），字思儼，號仰恬，永春縣桃源里（現湖洋鎮桃源村）人，出身于一個農民家庭。劉應望九歲時，母親病逝，父親劉鐘（號恬齋）勤儉持家，使家庭條件稍稍寬裕。劉鐘十分重視孩子的學習教育，竭力供給學費，但鄉里人嘲笑說：永春很久都沒有出過進士了，你這么辛苦又有什么用呢？劉應望作為家中長子也很爭氣，少年時在村里的靈山佛寺攻讀詩書，每當雞鳴就起來，久而久之，村民竟以他的讀書聲作為起床勞作時間。據《桃源劉氏族譜》記載，劉應望“天資聰悟絕人，一覽輒成誦，日記數千萬言，終身不忘”。劉鐘“以質行為鄉里長者”，常常救苦濟貧，化解紛爭，這也為劉應望樹立了良好的榜樣，其號“仰恬”就是仰慕父親“恬齋”的意思。

????隆慶元年（1567年），劉應望考取舉人，第二年又考中進士，被任命為江蘇吳縣知縣。他為官清正，著有政績。隆慶三年（1569年），被譽為“明朝第一清官”的海瑞出任應天府巡撫，所轄多為江南富庶的魚米之鄉，劉應望所在的吳縣正屬其轄，他全力配合海瑞推行“一條鞭法”，安撫窮困百姓等舉措，深受海瑞的贊許。有一次，海瑞在應天府衙開設“清廉宴”，席上沒有珍饈美饌，唯有青菜、白水，以此警示下僚屬吏要清正為民。劉應望被安排坐在“清廉宴”的首席，可見海瑞對他的清正廉潔青眼有加。

????劉應望歷任之處，“俱勵清操，有異政，律法比例，誦之如流”。當時擔任禮部尚書兼文淵閣大學士的申時行是吳縣人，深知劉應望的清名與干練，也為他一直未得升遷大展所長而叫屈，于是舉薦他出任廣州府知府。及后，家鄉福建遭遇災荒，兩臺（布政使和按察使）卻見死不救，竟然決定停止平糶。劉應望多次上疏朝廷，竭力為民請命，未得獲準。他憂憤填胸，加之積勞成疾，于是辭官返鄉，不久就于萬歷十九年（1591年）病逝。

????與劉應望同時代的著名隱士黃克晦是惠安人，兼擅書畫，其畫師從沈周，筆力蒼勁，時稱“神品”，其書法造詣亦高，因而有詩書畫“三絕”之譽。劉應望從廣州返鄉之時，隨身行李只有圖書數卷。黃克晦聞知此事，為其清廉而感慨有加，特地繪一幅《琴鶴自隨圖》，贈與劉應望。“琴鶴相隨”是有名的典故，出自宋代有“鐵面御史”之稱的趙抃的故事。趙抃被貶為成都知府時，“匹馬入蜀，以一琴一鶴自隨”（《宋史·趙抃傳》）。劉應望一生行跡與趙抃相似，其清廉之名亦是百代留芳，黃克晦的《琴鶴自隨圖》可謂恰如其分。